Florida y el Suroeste enfrentan un clima extremo. ¿La razón?
El suroeste de Estados Unidos y la península de Florida han experimentado un periodo de lluvias torrenciales e inundaciones históricas. En Florida, Melbourne sufrió su día más lluvioso desde 1937, mientras que las "mareas reales" o king tides causaron inundaciones costeras récord en Miami, una situación que el cambio climático y el aumento del nivel del mar están exacerbando. Simultáneamente, el suroeste, incluida Arizona, enfrentó un río atmosférico que provocó crecidas récord en ríos. Estos eventos extremos subrayan la urgente necesidad de abordar el calentamiento global, ya que las temperaturas oceánicas récord impulsan una mayor intensidad de estos fenómenos.
Durante los últimos días de octubre y principios de noviembre, la península de Florida fue azotada por lluvias torrenciales. Esto llevó al Servicio Meteorológico Nacional (NWS) a declarar una emergencia por inundaciones repentinas en áreas como West Melbourne y Palm Bay. La ciudad de Melbourne registró su día más lluvioso desde que comenzaron los registros en 1937, con más de 10 pulgadas acumuladas en menos de un día. Estas condiciones extremas, que incluyeron turbulencias severas y formación de hielo, fueron un factor en el trágico accidente de un avión Learjet que cobró nueve vidas en la región. Eventos como este se ven intensificados por las temperaturas oceánicas récord frente a la costa, una situación que el Índice de Cambio Oceánico de Climate Central vincula directamente al cambio climático provocado por el ser humano.
La intensidad de estas lluvias ha llevado a considerar varios de estos episodios como "eventos de lluvia de 1000 años", un término que describe precipitaciones tan extraordinarias que estadísticamente solo deberían ocurrir una vez cada mil años. En los últimos días, se han reportado múltiples eventos de esta magnitud, incluyendo en Mississippi y cerca de Las Vegas, demostrando un patrón preocupante de fenómenos meteorológicos extremos cada vez más frecuentes y severos. Este aumento en la frecuencia y la intensidad de las lluvias subraya la urgencia de tomar medidas significativas contra el calentamiento global, que está sobrecargando nuestro sistema climático.
Miami, Florida, también ha sufrido el embate del clima extremo, poniendo fin a una racha récord de 11 días consecutivos de inundaciones costeras "moderadas", incluyendo dos días de inundaciones "graves". Este año, la ciudad ha experimentado 15 días de inundaciones moderadas, superando el récord anterior. Las llamadas "mareas reales" o king tides, combinadas con fuertes vientos marinos y exacerbadas por la luna llena, han sido las principales responsables. Desde 1994, cuatro de los niveles de agua más altos registrados en el mareógrafo de Virginia Key ocurrieron solo en octubre de 2026. Es evidente que el aumento del nivel del mar, en gran parte atribuido al calentamiento global, está haciendo que este tipo de inundaciones sean cada vez más comunes y dañinas, dejando poco respiro entre un evento y el siguiente.
De hecho, el nivel del mar en Miami ha subido aproximadamente 1.12 pies (34 cm) desde 1931, lo que ha transformado lo que antes era una inundación de "una vez cada diez años" en un evento recurrente, ocurriendo 24 días solo entre septiembre y noviembre pasados. El aumento acelerado del nivel del mar, con un 36% directamente relacionado con el calentamiento global, ha disparado las inundaciones por marea alta desde 2015. Esta tendencia no se limita a Florida; el sur de California, incluyendo San Diego y Los Ángeles, también ha registrado niveles récord de agua por las mareas altas, con preocupación por futuras inundaciones aún más severas en noviembre. Proteger nuestras costas y comunidades requiere una acción climática ambiciosa y sostenida.
Más al oeste, un potente río atmosférico arrastró humedad récord hacia Arizona y la región de las Cuatro Esquinas, provocando evacuaciones y crecidas históricas en ríos como el San Juan en Pagosa Springs, Colorado, y Farmington, Nuevo México. Aunque se esperan nevadas en las montañas que podrían beneficiar a embalses como el Lago Powell, que se encuentra a solo el 25% de su capacidad, la intensidad de estas lluvias subraya la vulnerabilidad de la región a eventos climáticos extremos. La coexistencia de sequías severas y lluvias torrenciales es una señal clara de un clima en desequilibrio, donde la variabilidad se vuelve la norma.