Urfolksmarker räddar Amazonas: Vad är hemligheten bakom succén?
En ny studie från belgiska forskare visar att skogarna som förvaltas av ursprungsbefolkningen i Ecuador är lika välbevarade som statligt skyddade områden. Detta är särskilt viktigt då Amazonas i Ecuador är en avgörande hotspot för biologisk mångfald, hotad av avskogning och exploatering. Forskningen belyser hur lokalt anpassad förvaltning och hävdvunna urfolksprinciper kan vara avgörande för naturvården. Samtidigt utropade tusentals deltagare nyligen nödläge i Amazonas vid ett stort forum, med krav på akut handling för att rädda regnskogen från fortsatt förstörelse. Deras insatser visar på en konkret väg framåt i kampen mot klimatförändringar.
En ny studie från belgiska forskare kastar ljus över Amazonasområdet i Ecuador, en region som är globalt erkänd som en av världens viktigaste när det gäller biologisk mångfald. Genom att analysera satellitbilder från 2010 till 2021 har forskarna kunnat bedöma skogens hälsa och avskogningstakt. Deras resultat, publicerade i tidskriften Biological Conservation, visar att områden som förvaltas av ursprungsbefolkningen har lika god status som de formellt regeringsskyddade skogarna, och i vissa fall till och med en positiv utveckling av vegetationen.
Studien jämförde tre olika skyddssystem i Ecuador: regeringsskyddade områden, skogar som förvaltas av lokalsamhällen, och ursprungsbefolkningens territorier. Trots hårt tryck från virkesföretag, boskapsrancher och oljeutvinning, visade det sig att ingen strategi var tydligt överlägsen den andra. Dock framgick det att ursprungsbefolkningens territorier, även utan strikta formella regler, lyckades upprätthålla en högkvalitativ skog. De regeringsskyddade områdena i norr visade däremot sämst utveckling, troligen på grund av ökad befolkning och fler exploateringsprojekt. Detta tyder på att lokalt anpassad skötsel och urfolksprinciper är avgörande för att skydda värdefulla ekosystem.
Fynden understryker den akuta betydelsen av miljö- och klimathandling, särskilt i regioner som Amazonas, som är vital för planetens klimatstabilitet. Samtidigt som forskningen belyser vikten av urfolkens roll, har de själva slagit larm. Nyligen samlades tusentals representanter för ursprungsbefolkningar, afro-latinamerikaner och miljöorganisationer vid ”Foro Social Panamazónico” (FOSPA) i Ecuador. Där utropades ett nödläge i Amazonas och krävdes omedelbara åtgärder mot den pågående förstörelsen.
Mötet lyfte fram att Amazonas fortsätter att förlora biomassa och att kombinationen av hetta, torka och avskogning hotar att destabilisera stora delar av ekosystemet, enligt varningar i vetenskapliga tidskrifter som Nature. FN-representanten Pedro Arrojo-Agudo beskrev exploateringen av råvaror i Amazonas som ett "brott mot mänskligheten" på grund av giftutsläpp och oljespill. Bland FOSPA:s förslag finns att skapa fler skyddade zoner, kartlägga organiserad brottslighet och att införa lagliga rättigheter för naturen. Dessa initiativ visar tydligt att en hållbar omställning och skydd av unika miljöer kräver att urfolkens kunskap och rättigheter respekteras och stärks.