Energin bakom Varbergs nya system kommer från två huvudkällor: restvärme från sulfatmassabruket Södra Cell Värö och direkt kyla från havet. Energikonsulterna FVB har designat processen där restvärmen omvandlas till absorptionskyla. Det smarta är systemets flexibilitet; det växlar mellan eldriven kompressorkyla när elen är billig och prioriterar den annars oanvända spillvärmen när elen kostar mer. Dessutom cirkuleras kallt havsvatten direkt in i systemet för ytterligare kyla.

Att få miljötillstånd för att hämta vatten ur havet och släppa tillbaka det några grader varmare har varit en utmaning. Även om hamnen redan är påverkad, visar processens längd på vikten av noggrann miljöprövning. Fjärrkylans fördelar är dock tydliga: den minskar behovet av enskilda kylmaskiner, vilket sparar både underhåll och hantering av köldmedier – ämnen som ofta har en betydande klimatpåverkan. Detta bidrar till att minska det globala fotavtrycket och påskynda omställningen mot mer hållbara lösningar, vilket är avgörande i kampen mot den akuta globala uppvärmningen.

Sjukhuset, kontor och hotell är bland de intressenter som kommer att anslutas till Varbergs nya kylnät. Intresset är stort, och affärsutvecklare Henrik Näsström på Varberg Energi hoppas att andra städer, även internationellt, ska kunna inspireras av upplägget. Trots att lokala förutsättningar alltid måste anpassas, visar projektet vikten av att bygga in flexibilitet, utnyttja överskottsvärme och frikyla från naturliga vattenkällor. Detta är ett konkret steg mot ett mer resilient och miljövänligt energisystem, vilket är avgörande för en hållbar omställning.